生命之堤：盾墙的前世今生
要说欧洲古代步兵的战术，最有名的应该就是盾墙了。步兵的盾墙可以组成非常坚固的阵线，而阵线的稳固在冷兵器时代至关重要。今天，让我们看看步兵盾墙的发展历程。
虽然和典型的“盾墙”有很大区别，但步兵盾墙的早期原型，可以算是古希腊重步兵的方阵。在长期的训练下，古希腊重步兵把盾牌环环相扣，用矛和短剑攻击。有些训练较好的古希腊重步兵，甚至可以在奔跑时维持阵线。
组成古希腊盾墙的，是包铜的大型木制圆盾，用皮带和把手固定在士兵的手臂上。在作战时，每个士兵都用盾牌的边缘，压住身边士兵盾牌的边缘，所有的盾牌都这样相扣。
马其顿方阵。
然而作为希腊方阵的继承者，马其顿方阵更强调长枪的进攻，而不是盾墙的组成。方针的形式和结构倒是被保留了下来。
罗马人早期也用过方阵。
早期的罗马部队，直接沿用了希腊人的方阵，也沿用了希腊式的装备。在艰难地使用了山寨方阵一段时间之后，罗马人改变了自己的战术，开始使用后世所说的“三列阵”。青年兵和壮年兵使用剑和标枪，后备兵使用矛，但所有人都携带盾牌。
后来罗马人就三列阵化了。
马略改革之后，三列阵也消失了。这一时期的罗马人并不特别强调盾墙，但他们使用了另一种特殊的阵型：龟甲阵。这种阵型可以防御多方向的远程火力，但是牺牲了近战潜力，很难算是盾墙类的阵型。
在罗马帝国的晚期，罗马人聘用了大量外族士兵，矛也替代了标枪。在用上长矛之后，罗马军队的战术也变得更加静态，更强调防御。这一时期的罗马步兵线，也变成了移动不力的盾墙。
罗马人对盾牌的重大改进，是金属盾帽的大量使用。被金属盾帽加强的木头盾牌，代替了希腊时期的包铜盾牌。这种改进降低了成本，没有降低盾牌的结构强度，还给盾牌装上了一个额外的拳头。
晚期罗马步兵，注意盾牌中央的金属盾帽。
盾墙使用的巅峰，是罗马灭亡之后的六百年。黑暗时代的欧洲步兵，绝大多数都用盾墙作为自己的主要战术，包括我们熟悉的维京人。铁锤查理·马特，也靠着盾墙击败了入侵欧洲的阿拉伯军队。
这一时期的步兵质量参差不齐，十年老兵也有可能和征召农民同阵，导致盾墙的移动速度很慢。像希腊时代那样的方阵冲锋，要求全体步兵都受过足够的训练，而黑暗时代的军队满足不了条件。
维京人的头盔上其实没有牛角，但他们确实有很多盾牌。
黑暗时代的欧洲人，真的很需要盾墙。
但是随着混乱的逐渐结束，欧洲步入了正式的中世纪。1066年的黑斯廷斯战役，清楚地宣布了盾墙主导时代的结束。单纯的步兵队伍再也不够了，新时代需要的，是一支多兵种混成、部队有所协调的军队。
黑斯廷斯战役中的诺曼骑兵。
黑斯廷斯战役中的盎格鲁-撒克逊步兵。
但是盾墙暂时还有其作用。在十字军东征的路上，十字军步兵的盾墙仍然撑住了阵线，并顶住了撒拉逊步兵和骑兵的攻击。在十四世纪以前的欧陆战争中，仍然有大量的步兵携带大盾并组成盾墙。
中世纪步兵仍然需要盾墙。
随着护甲技术的进步，盾墙也越来越少出现。到了百年战争时期，参战的英军和法军都已经几乎不用盾墙了，特别是英军。法军的平民步兵，多数是弩手或者长柄武器手，而英军步兵，多数都是长弓手。
法军步兵。
英军步兵。
在这一时期，谁撑起了英法两国的步兵线？下马作战的骑士。这些骑士拥有优良的护甲，所以他们当中的许多人甚至不用盾牌。到了十五世纪中期，百年战争快要结束时，几乎所有步行骑士都不用盾牌了。
穿着好护甲的步行骑士，也会不携带盾牌。
盾墙这个东西，在它的时代发挥了重要的作用，我们很难说它是权宜之计还是最优选择。但是随着战争的进化，盾墙也成为了过去时代的特色。
