阑尾炎
阑尾是位于腹部右下方的手指形状的袋子，与结肠相连。阑尾炎就是阑尾发炎。
阑尾炎是一个很常见的疾病，患者年龄在5-40岁之间，平均年龄28岁，男性多于女性，穷人高发，还有一个原因不明的情况是阑尾炎在农村多发，全球每年死于阑尾炎的人达到72000。
阑尾究竟是干什么用的？迄今为止还不清楚。达尔文认为是残留的退化的功能，当年人类远祖曾经啃过树皮，阑尾是用来消化树皮的。这种退化残留的假说一直占主流地位。但近年来出现了另一种假说，认为阑尾是益生菌的保护区，在拉稀或者严重的腹泻之后，隐藏在这里的益生菌可以重新建立肠道菌群。还有一种假说认为阑尾炎是免疫系统的一部分。如果后两种假说是正确的话，切除阑尾就值得斟酌了。
症状
阑尾炎的典型症状是疼痛，表现为或者在右下腹突发疼痛，或者肚脐部突发疼痛并转移到右下腹，疼痛逐渐加重，当咳嗽、走动和活动的时候疼痛加剧。如果怀孕的话，疼痛可能出现在上腹部。
其他症状包括恶心呕吐、丧失食欲、低烧、便秘或腹泻、腹胀。
阑尾炎会出现严重的并发症，包括阑尾破裂，使得感染扩散，导致腹膜炎。这种情况是有生命危险的，需要马上手术切除阑尾，并清理腹腔。另外一个并发症是脓肿。
阑尾炎需要尽快就医，不能耽误。
病因
我小的时候，吃完东西一跑就被大人训：刚吃完不要跑，否则会得阑尾炎。
这是广为流传的一个错误的认识。阑尾炎的病因一是细菌感染，二是阑尾出现堵塞，粪便菌在阑尾中疯狂繁殖，锻炼和运动是不会导致阑尾炎的。
吃高纤维食物可能有预防阑尾炎的效果，因为这样一来粪便下行得快，堵在阑尾中的风险减少。
诊断
阑尾炎的诊断并非易事，因为一半患者的症状不典型。胃肠炎、尿道感染、宫外孕、肾结石和克罗恩病也会出现相似的症状。每个人阑尾的位置也不一样。
如果有典型的阑尾炎症状，医生就可以做出诊断。如果没有的话，医生可以通过验血、验尿、造影等技术来排除其他问题和做出诊断。
有的时候，如果医生认为等待诊断结果风险太大，也可能干脆直接开刀切除。
治疗
如果有感染的话，会在手术之前使用抗生素，如果有脓肿的话，要先引流，然后再手术。医生可能先采取抗生素治疗，将感染控制住，肿大的阑尾会缩小，这时候再进行手术。
极个别轻型阑尾炎可以用抗生素治疗，绝大多数情况下，要采取切除阑尾的手段。目前对于抗生素治疗的效果还有争议，有的研究认为如果是急性阑尾炎，没有并发症的话，用抗生素治疗是能够治好的，但其他研究认为手术是最有效的治疗手段。
这种争议是和前面说的阑尾的功能有关的，以前认为阑尾是退化残留，除了可能发炎之外没有用，甚至在做其他腹部手术的时候会顺便切除阑尾。但近年来认为阑尾有用的呼声越来越高，因此保存阑尾就变得有意义了，在临床实践中也体现了这个倾向。那么究竟要不要避免手术，目前阶段从谨慎起见，手术还是第一选择，也许以后随着对阑尾功能的逐渐认识，可能首选抗生素治疗。
阑尾炎由于可能有严重的甚至危及生命的并发症，要尽快就医，一旦出现不明的腹痛，特别是右下腹突发疼痛，要马上去医院，千万不要耽误，也不要看中医或者做乱七八糟的所谓“治疗”，保命要紧！
