永乐元年（1403）夏元吉奉成祖之命前往治水
永乐元年（1403）夏元吉奉成祖之命前往治水，并制定了“掣淞入刘”和开阔范家滨以“导淞入浦”的两种主要治水方式。苏松地区的治水工程，是明代中兴时期著名的水利工程。治水工程的开展主要有以下原因。其一，永乐元年（1403），由于吴淞江下游河道淤塞，输水不畅，导致下游苏州、松江两府风雨成灾，洪水泛滥。地方官连年治理无效，对灾患地区的人民以及农业生产造成严重威胁。其二，当时成祖准备建都北京，北运物资激增。但是作为南北运输主要通道的京杭大运河淤塞严重，导致所运物资必须多次中转陆运，因此货运不但费力大而且周期极长，朝廷便实施“海运和河运并举”的措施，以满足当时的生产条件。
掣淞入刘：夏原吉认为治水之重在于治理吴淞江下游，东江、娄江、吴淞江自古以来是太湖的三条泄水通道，由于河沙淤塞及修筑海塘堤坝的原因，至南宋中叶，太湖的三条泄水通道都失去了泄水功能，夏原吉采纳了元末治水专家周文英的治水主张，组织疏浚了从吴江长桥到昆山夏驾浦长达一百二十里的吴淞江河道，同时开夏驾浦北接测河，由夏驾浦引导吴淞江上游水自刘家港入江，顺势开辟出一条吴淞江折向东北的排洪之路。永乐二年（1404）开浚顾浦、安亭、千墩等浦，北经刘家港入海，同时疏浚白茆塘、福山塘和耿泾，引昆承湖、阳澄湖之水入江。
掣淞入浦：当时黄浦江下游淤塞严重，夏元吉放弃了黄浦下游与吴淞江交会处难以疏浚的地方，开凿范家滨，上接黄浦江，下至南跄浦口，使得黄浦江水截吴淞江到达南跄浦口，直接入海。永乐二年（1404）范家滨开凿以后，这条开阔河道上流接上海浦和黄浦，再增添淀山湖、柳河一带的丰沛水源，将杭、嘉二郡水域与淀泖来水接入，黄浦江在陆家嘴汇合吴淞江，自然拓宽的下游接入长江出海口，黄浦江逐渐取代吴淞江成为了太湖地区的排水干河。改变了太湖流域的排水格局，治水成效显著。
农田水利：夏原吉永乐年间的苏松治水充分吸收了前人农田水利管理经验，灵活开展了“修围，浚河，置闸”三项措施，采用高低分治的方法，将治水和治田结合起来。疏导太湖、吴淞江、浏河、白茆河、及黄浦江等大川入海，同时将江湖之水引入田间沟渠，其次是开江置闸和筑堤，使得水为田用，平时可以养鱼；到了干旱的月份可以救稻，同时在圩田修筑堤坝，设立牌闸，控制出水量，以抵御洪涝冲击。置闸、筑堤、浚河三项水利结合起来，相互协调作用。
